Juodieji britų verslininkai siekia įveikti rizikos kapitalo finansavimo mažėjimą

Buvęs Goldman Sachs vykdomoji Ayesha Ofori buvo įsitikinusi, kad investuotojai norės finansuoti jos investicinės platformos startą – tada iškilo atmetimų siena.

Kai kurie rizikos kapitalistai, kurie šaltą petį perdavė Ofori į moteris orientuotai finansinių investicijų platformai Propelle, galiausiai ją atmetė, motyvuodami jos patirties stoka. Ofori pažymi savo patirtį Morgan Stanley, Goldman Sachs ir Londono verslo mokyklos MBA.

„Rinkti lėšas yra nepaprastai sunku“, – CNBC sakė Ofori. „Stengiuosi apie tai negalvoti, nes tai tave nuliūdina… Tai tarsi tavo lytis ir tavo odos spalva yra priežastis, kodėl tu progresuoji ne taip greitai, kaip kiti žmonės.

Ofori buvo vienas iš nedaugelio juodaodžių įkūrėjų JK, kurie galiausiai užsitikrino finansavimą savo verslui. Tačiau pagal „Extend Ventures“ duomenis „Black“ steigėjai 2018 m. gavo tik 0,23% rizikos fondų. Nuo to laiko ta mažumos grupės rinkos dalis nedaug padidėjo.

Didžiosios Britanijos technologijų sektoriuje 2021 m. buvo rekordinis investicijų lygis – daugiau nei 40 mlrd. Materijos judėjimas. „Extend Ventures“ duomenimis, grupės atstovaujama investicijų vertė 2023 m. sumažėjo iki 0,95%.

Ofori buvo įsitikinusi, kad ji „pažymėjo kiekvieną langelį“ dėl to, ko rizikos kapitalo įmonės ieško iš steigėjų.

„Per vynuogę, kalbėdamas su žmonėmis už uždarų durų, man buvo pasakyta, kad kelios juodaodės moterys gavo galimybę. Jos surinko rizikos kapitalo finansavimą. Tai nepavyko ir klostėsi blogai, todėl kai kurios iš šių rizikos kapitalo įmonių nėra tokios. pasirengęs daugiau rizikuoti“, – paaiškino Ofori.

„Extend Ventures“ duomenimis, tik 13 juodaodžių moterų 2019–2023 m. surinko rizikos finansavimą, palyginti su daugiau nei 3700 baltųjų vyrų.

Kaip ir kiti juodaodžių steigėjai JK, „Ofori“ siekia kovoti su finansavimo mažėjimo tendencija, nukreipdama į aukšto lygio investuotojus ir taikydama labiau į bendruomenę orientuotą metodą, apimantį šeimos ir draugų paramą.

CNBC kalbėjosi su keliais steigėjais ir rizikos kapitalo įmonėmis, kurios pažymėjo, kad juodaodžių verslo lyderiai dažnai susiduria su sisteminiais iššūkiais, pradedant rasiniais stereotipais ir baigiant bendro sektoriaus įvairovės stoka.

Sarah Wernér, kartu su savo vyru švedu Mattiasu Wernéru įkūrusi nekilnojamojo turto valdymo įmonę „Husmus“, sakė, kad kai kurios rizikos kapitalo įmonės pasirašo kvotas ir atsisako juodaodžių steigėjų, kai tik jie pasiekia savo slenkstį. Kitos rizikos kapitalo įmonės supriešins „Black“ steigėjus, siekdamos konkuruoti dėl riboto joms skirto finansavimo, sakė Werner.

„Jūs statote vienas prieš kitus žmones, kurie ir taip patiria sunkumų… Supriešinti juodaodžius, kovoti dėl vienos vietos jūsų portfelyje, kuri skirta spalvotam žmogui, yra juokinga“, – sakė ji.

Werner, kuri teigė esanti Husmuso veidas, CNBC sakė, kad jos bendrai skambantis vardas dažnai jai atverdavo duris, nes žmonės ne iš karto suvokia jos odos spalvą. Ji taip pat sakė, kad naudodama savo baltojo vyro el. pašto adresą jai pavyko užtikrinti susitikimus su garsiais investuotojais.

Karlas Lokko, juodaodžių vadovaujamo rizikos kapitalo fondo „Black Seed“, įkūrėjas ir vadovaujantis partneris, CNBC sakė, kad norint įveikti šiuos išankstinius nusistatymus, reikia didesnės rizikos kapitalo įmonių vadovybės įvairovės.

„Jei IC (investicijų komitetai) atspindi įvairesnį objektyvą, gali būti išsamiau apsvarstyti pasiūlymai, kurie bus vertinami ir dėl kurių sprendžiama“, – sakė Lokko. „Taigi taip, daugiau įvairovės, bet daugiau įvairovės, kuri iš tikrųjų yra sprendimų priėmimo jūroje, kiek pinigų bus paskirstyta“.

Spalio pabaigoje tūkstančiai studentų, rizikos kapitalo įmonių, generalinių direktorių ir įvairovės, nuosavybės ir įtraukimo (DEI) ekspertų susirinko Šiaurės Londone į penktąjį „Black Tech Fest“ leidimą – festivalį, kurį organizavo buvusi „Google“ darbuotoja Ashleigh Ainsley ir Silicio slėnio technologijų vadovas Dionas. McKenzie.

Šių metų „Black Tech Fest“ pasikartojanti tema buvo tai, kad trūksta duomenų, rodančių etninių mažumų steigėjų gautą finansavimo ir paramos dalį. McKenzie Europą apibūdino kaip „dykumą duomenų atžvilgiu“.

Reaguodami į duomenų ir atstovavimo trūkumą savo pramonėje, McKenzie ir Ainsley įkūrė „Colorintech“, kad sukurtų naują spalvotų žmonių bendruomenę. Nuo pat įkūrimo jie sako, kad nepakankamai atstovaujami jų programos steigėjai surinko daugiau nei 50 mln. USD lėšų, o bendruomenė išaugo iki daugiau nei 60 000 žmonių.

„Mes norėjome atkreipti dėmesį ir suteikti platformą žmonėms, kurie yra nepakankamai atstovaujami”, – sakė McKenzie.

Jie bendradarbiauja su kai kuriais didžiausiais sektoriaus vardais, pavyzdžiui, „Facebook“ savininku Meta, Google, PwC ir JPMorgan.

„Google“ taip pat palaikė „Propelle’s Ofori“ ir „Husmus“ Wernér, siūlydama finansavimą per „Google for Startups Black Founders Fund“. Ofori, gavęs pradinę 100 000 USD investiciją, teigė, kad patekimas į „Google for Startups“ buvo „katalizatorius“, kad pradėtų gauti pinigų.

Net kai žmonės, kurie anksčiau ją atstūmė, susidomėjo, Ofori nusprendė sutelkti dėmesį į savo bendruomenės ir tinklo įsiliejimą į priekį.

Ji taip pat kreipėsi į kai kuriuos savo buvusius kolegas iš Goldman ir pritraukė aukšto lygio investuotojų, įskaitant moteris verslininkes. Vienas iš „Propelle“ investuotojų yra buvęs „Goldman“ partneris Stefanas Bollingeris, dabartinis „Julius Baer“ generalinis direktorius.

Wernér šią paramą pavadino „draugų ir šeimos“ raundu – tam tikra ankstyvojo etapo lėšų rinkimo forma, kai steigėjai prašo draugų ir šeimos narių investuoti į jų verslą. Ji sakė, kad pirmasis jos čekis dėl savo įmonės buvo iš universiteto draugo, kuris jai pasiūlė 10 000 svarų sterlingų, o tai paskatino ją susisiekti su kitais pažįstamais.

„Tai yra žmonės, kurie tave pažįsta. Tu buvai su jais apkasuose. Ištisas naktis traukei su jais bibliotekoje. Jie tave pažįsta ir tavimi pasitiki, o pinigus davė iš savo kišenės. ir, tiesą sakant, nėra nieko žemesnio už tai“, – sakė ji CNBC.

Įvairovės ir įtraukties programų šuolis 2020 m., kai George’o Floydo nužudymas sukėlė protestus ir rasinius neramumus, neįkvėpė ilgalaikių investicijų į juodaodžių bendruomenę – nesėkmė, kuri kenkia technologijų sektoriui, teigia Colorintech McKenzie ir Ainsley.

Įvairesnė darbo jėga lemia „geresnius produktus, geresnes komandas ir galiausiai daugiau pajamų“, sakė McKenzie ir pridūrė, kad labiau įtraukiantys darbdaviai leidžia įmonėms užsitikrinti „geriausius talentus“.

„Jei galvojame apie visą Didžiosios Britanijos augimo ir savęs kūrimo produktyvesne šalimi koncepciją, negalime to padaryti didindami tam tikrų socialinių grupių produktyvumo skirtumus“, – sakė Ainsley, pabrėždamas, kad nors šios socialinės grupės gali būti mažumos. , jie nėra „nereikšmingi“.

Praėjus ketveriems metams po „Black Lives Matter Moment“, požiūris į įvairovę pasikeitė. Keletas įmonių, įskaitant McDonald’s, Google, Fordas, Lowe’s ir Walmart sumažino pastangas dėl įvairovės JAV dėl įvairių priežasčių – nuo ​​išlaidų mažinimo iki politinio spaudimo. Nauja Donaldo Trumpo Baltųjų rūmų administracija sukėlė susirūpinimą dėl DEI ateities, atsižvelgiant į išrinktojo prezidento pasiūlymus atšaukti federališkai finansuojamas įvairovės programas.

JK Leiboristų partijos priešrinkiminis įsipareigojimas panaikinti galimybių kliūtis, įvedant Rasių lygybės įstatymą, visiškai prieštarauja valstijų perspektyvoms. Nors Didžiojoje Britanijoje įmonių DEI programų atšaukimas gali būti mažiau paplitęs, „Extend Ventures“ duomenimis, juodaodžių steigėjų šalyje atstovaujama investicijų vertė dar turi viršyti 1 proc., kaip tai buvo 2021 ir 2022 m.

Ainsley ir McKenzie teigė, kad DEI tapo „politizuota“ ir „apginkluota“, siekdama nutildyti tokių organizacijų kaip Colorintech pastangas.

„Ar gerai, ar blogai, DEI tikrai bus pagrindinis taškas kitos administracijos metu. Išgirdome daug prieš DEI nukreiptos retorikos artėjant rinkimams ir planuojamiems veiksmams pradėjus eiti pareigas, bet galiausiai verslo lyderiams reikės pasirinkti, ar jie, jų darbuotojai ir akcininkai mato vertę būti įvairiapusišku, įtraukiu ir teisingu, ar alternatyva yra geresnė vertės kūrimui ir geriausių talentų pritraukimui“, – sakė McKenzie.